Το Assosciated Press (AP) ιδρύθηκε το 1846 στην Αμερική με πρωτοβουλία έξι εφημερίδων της Νέας Υόρκης προκειμένου να αντιμετωπιστεί συλλογικά το οικονομικό κόστος της δημοσιογραφικής κάλυψης όλων των γεγονότων που συνέβαιναν την εποχή εκείνη και ειδικότερα του πολέμου των ΗΠΑ στο Μεξικό (1846 – 1848).

Σήμερα είναι το μεγαλύτερο διεθνές πρακτορείο ειδήσεων στον κόσμο με τα φωτογραφικά, τηλεοπτικά και δημοσιογραφικά του τμήματα να λειτουργούν σε 250 τοποθεσίες παγκοσμίως.

Καθημερινά πάνω από τον μισό πληθυσμό της γης βλέπει τις ειδήσεις που παράγει το πρακτορείο.

Το ΑΡ παραχώρησε στο Athens Photo World για τις ανάγκες των ψηφιακών προβολών φωτογραφίες από τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1896 στην Αθήνα μέχρι και την Ολυμπιάδα του Ρίο το 2016. Μέσα από το τεράστιο και ιστορικό του αρχείο του, επιλέχτηκαν 63 φωτογραφίες με τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές των πρωταγωνιστών αλλά και των ιδιαίτερων στιγμών αυτών των 120 ετών.

Με την επιλογή των εικόνων που παρουσιάζουμε ο θεατής μπορεί να δει την εξέλιξη της ανθρωπότητας μέσα από τον αθλητισμό αλλά και την εξέλιξη του φωτογραφικού μέσου. Από τα αρχειακά μαυρόασπρα στιγμιότυπα στην ταχύτητα της ψηφιακής εποχής

Τα στατικά πλάνα της Ολυμπιάδας 1896 στην Αθήνα.

Τον θρυλικό Αμερικανό αθλητή στίβου Jesse Owens το 1938 στο Βερολίνο λίγο πριν την έναρξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Την πρώτη Ολυμπιάδα του 1948 στο Λονδίνο, μετά τον καταστροφικό πόλεμο, με τους αθλητές να εκκινούν σε χωμάτινο στίβο.

Τα γεμάτα στάδια του 1952 στο Ελσίνκι.

Αθλητές σε αγώνα στυπλ στην Μελβούρνη το 1956.

Την Αφή της Φλόγας από την Αρχαία Ολυμπία για τη Ρώμη 1960.

Τον δεκαοχτάχρονο Cassius Clay – μετέπειτα Muhammad Ali – να αγωνίζεται στον ημιτελικό των Ολυμπιακών της Ρώμης 1960. Ο Clay τελικά κέρδισε το ένα και μοναδικό του χρυσό μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες.

Στιγμιότυπα από τη λαμπαδηδρομία για το Τόκιο 1964 και τον αθλητή του δεκάθλου να περνάει τον πήχυ με ένα παπούτσι.

Τους Tommie Smith και John Carlos να τερματίζουν στα 200 μέτρα στην Πόλη του Μεξικού και στην απονομή των μεταλλίων να υψώνουν τις γροθιές τους ψηλά φορώντας μαύρα γάντια.

Την κίνηση υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε μία από τις σημαντικότερες πολιτικές αντιδράσεις αθλητών στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων.

Το Μόναχο του 1972 και τον Mark Spitz με τα πέντε χρύσα του μετάλλια στην κολύμβηση, τον πρώτο αθλητή που είχε καταφέρει μέχρι τότε αυτή την επιτυχία.

Το Μόντρεαλ του 1976 με την τελετή έναρξης και την απόλυτη πρωταγωνίστρια, το πρώτο τέλειο δεκάρι, την Ρουμάνα γυμνάστρια Nadia Comaneci.

Τον Μίσα το αρκουδάκι της Ολυμπιάδας της Μόσχας του 1980, την πιο γνωστή μασκότ σε Ολυμπιακούς.

Από το Λος Άντζελες του 1984 βλέπουμε τον ταχύτατο Ολυμπιονίκη Karl Lewis, την αξιοθαύμαστη προσπάθεια για τερματισμό με εξάντληση από θερμοπληξία της Ελβετίδας μαραθωνοδρόμου Gabriela Andersen-Scheiss και τον Αμερικανό αθλητή καταδύσεων Greg Louganis.

Το 1988 με τον επικοντιστή Sergei Bubka να κατακτά το χρυσό μετάλλιο για την τότε Σοβιετική Ένωση.

Στα ομαδικά αθλήματα έμεινε στην ιστορία η συμμετοχή επαγγελματιών από το ΝΒΑ στο μπάσκετ των αγώνων της Βαρκελώνης το 1992 . Η καλύτερη ομάδα που υπήρξε ποτέ, η αποκαλούμενη Dream Team με τους δύο κορυφαίους Michael Jordan και Magic Johnson, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο.

Με τη συμπλήρωση ενός αιώνα από του πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Τούρκος Naim Suleymanoglu στην άρση βαρών και ο Αμερικανός Michael Johnson ήταν οι απόλυτοι πρωταγωνιστές στην Ατλάντα το 1996.

Στο Σύδνεϊ το 2000 η Cathy Freeman με τις εντυπωσιακές της αθλητικές περιβολές ήταν και η τελευταία λαμπαδηδρόμος που άναψε στο βωμό.

Την αλησμόνητη τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αθήνας 2004, την κλασική διαδρομή του Μαραθωνίου με τα απρόοπτα του αγώνα καθώς και τον απόλυτο πρωταγωνιστή των αγώνων, τον Αμερικανό κολυμβητή Micheal Pelphs.

Στο Πεκίνο το 2008 ο Τζαμαϊκανός Usain Bolt έγραψε τη δική του χρυσή σελίδα με τις νίκες του και τα απίστευτα ρεκόρ ενώ καλύτερη αθλήτρια εκείνης της χρονιάς ανακηρύχθηκε η επικοντίστρια Yelena Isinbayeva από τη Ρωσία.

Το 2012 στο Λονδίνο ξεχώρισε o Kobe Bryant με το εντυπωσιακό του κάρφωμα, η Αμερικανίδα γυμνάστρια Gabrielle Douglas και οι ομάδες γυναικών της συγχρονισμένης κολύμβησης και της ρυθμικής γυμναστικής.

Το φωτογραφικό αυτό ταξίδι στον χρόνο κλείνει με εικόνες από ποδηλασία πίστας, κολύμβηση και ενόργανη γυμναστική από την τελευταία Ολυμπιάδα που πραγματοποιήθηκε το 2016 στο Ρίο Ντε Τζανέιρο.

Οι φωτογραφίες είναι τραβηγμένες και έχουν παραχωρηθεί από τους Greg Baker, Mark Baker, Rebecca Blackwell, Luca Bruno, Gregory Bull, Victor R. Caivano, Lionel Cironneau, Richard Drew, Raoul Fornezza, Kevin Frayer, Morry Gash, Eric Gay, David Guttenfelder, Julie Jacobson, Lee Jin-man, Thomas Kienzle, Stephanie Maze, Lennox McClendon, Sadayuki Mikami, Doug Mills, Oliver Multhaup, Anja Niedringhaus, David J. Phillip, Micheal Probst, Susan Ragan, Eric Risberg, Koji Sasahara, Stephan Sevoia, David Tenenbaum, Mark J. Terrill, Suzanne Vlamis.